אם מסתכלי ממש אחורה, אז דייגים וצוללנים שעבדו בדייג, היו מקעקעים על עצמם סמלים שונים כאמונה, כדי להגן על עצמם מפני מפלצות ים.

במהלך שושלת צ'וסון,

סוג נוסף של מנהג קעקועים שנקרא יאונבי (연비; 聯臂), סוג זה של קעקוע היה סמל לנאמנות שהוצגה על ידי סימון שם של אדם אהוב על גופו של אדם אחר.

למרות שקעקועים היו דבר שנעשה לאורך השנים, הן נחשבו בלתי חוקיים, ואם נחשפו, בעליהם היה נענש על פי חוק. בנוסף, בתקופת צ'וסון (1392-1910), יחד עם ההשקפה הקונפוציאנית וההיררכיה, נכנסו המעמדות החברתיים, ובמסגרתם קעקועים נדחקו לשולי החברה כדי לסמן פושעים, גנגסטרים וחברים אחרים מהמעמד הנמוך.

כיום, קעקועים נחשבים cool, ואמנים רבים מקעקעים את עצמם ובעקבותיהם גם רבים בחברה המודרנית. בקוריאה המודרנית, קעקוע אינו נחשב בלתי חוקי, אולם קיעקוע נחשב מקצוע השמור רק לרופאים מוסמכים, וסטודיו קעקועים, עם המקעקעים הטובים והמוכשרים ככול שיהיו- נחשבים לא חוקיים.

כבר עשרות שנים שאמני הקעקועים דורשים הכרה ולגיטימציה, ובעיקר לא להחשב "עוברים על החוק". הם עברו דרך בתי משפט ואפילו הגיעו לפרלמנט. אך המצב משנת 1992 מגדיר את הקעקוע תחת חוק השירותים הרפואיים – מה שהפליל למעשה כל קעקוע שבוצע על ידי אנשים ללא תואר רפואי. מקעקעים ללא רישיון רופא התמודדו באופן שגרתי עם קנסות ואף עונשי מאסר. אמני קעקועים ניסו פעמים רבות לערער על החוק, אך אפילו בשנת 2022 לא התקבל רוב בעדם בפרלמנט.

עכשיו הנושא שוב עלה לדיון, וקוריאה מתקרבת ללגליזציה של קעקועים שאינם רפואיים לאחר איסור של 33 שנים. אתמול, מקעקעים מכל רחבי המדינה ומנהיגי איגודים מקצועיים התאספו מחוץ לבניין הפרלמנט בסיאול וקראו למחוקקים לאשר את חוק המקעקעים המוצע – לפיו תהייה אפשרות לעשות קעקועים מקצועיים על ידי אנשים שאינם רופאים.

הפעם יש למקעקעים תקווה חדשה משום שכבר בשנת 2022 במצע הבחירות של הנשיא לי (שלא נבחר אז, ועכשיו כן), הוא התחייב להכשיר קעקועים כחלק מהתחייבותו לנשיאות ב-2022.

במסגרת הצעת החוק, תתאפשר הסמכה של מקעקעים, לאחר שעברו בחינה לאומית וקבלת רישיון ממשרד הבריאות, כדי שהתחום יהיה מפוקח.

כחלק מעליית הקייפופ והפופולאריות שלו בעולם, בשנים האחרונות, אמני קעקועים קוריאנים רבים צברו קהל מעריצים מכל רחבי העולם ועכשיו הם מקווים לשגשג ולהצליח באופן רשמי וחוקי. בהצלחה.

רוצים לשמוע עוד על הרצאות בנושא קוריאה ? מוזמנים ליצור קשר.